Научившись в первый период своего развития быть собаками среди собак, щенки должны теперь научиться быть собаками в человеческом окружении. Идеальный возраст, когда можно брать щенка из помёта - семь недель ( 49 дней). Со щенками этого возраста можно провести серию не вызывающих стресса тестов, которые помогут определить вероятный темперамент и характер каждого щенка, когда он вырастет. Тем самым, можно будет правильно подобрать щенка для семьи, в которую его намерены отправить.

   Проверке подвергается генетический потенциал щенка, который у разных собак будет различным. Если проверку проводить в более поздний период развития, то на её результат может повлиять воздействие среды, то есть условия жизни и воспитание. Всё зависит от компетентности заводчика.

   Я потерял счёт владельцам, которые говорили, что не выбирали своих собак, а собаки выбирали их. Когда они приезжали посмотреть на щенков, их пёсик просто растолкал всех остальных, и бросился к ним. Заводчик сказал, что именно этот щенок всегда был первым у миски с едой и рос более крупным и сильным, чем другие, потому что с самого рождения всегда присасывался к самому молочному паховому соску. К этому времени заводчик уже знает, что этот щенок самый смелый в помёте - настоящий лидер.

   Вот такой первый выбор, сделанный собакой, а не человеком, как правило, становится первым в ряду множества решений, которые и в дальнейшем собака будет принимать вместо хозяина.

   Почти все знают, что неразумно выбирать самого маленького щеночка, сжавшегося от страха в углу комнаты, на которого не обращают внимания другие щенки. Многие люди всё же позволяют взять чувствам верх над разумом и из жалости берут в дом именно этого щенка. Но мало кто способен предвидеть проблемы, которые могут возникнуть из-за того, что они взяли в дом щенка, который "выбрал их". Если вы хотите, чтобы у вас была легкоуправляемая, благовоспитанная собака, любимица семьи, вам следует выбрать достаточно уверенного в себе, но не слишком нахального щенка. В идеальном случае именно заводчик должен решить, во-первых, относитесь ли вы к тому типу владельцев, которому он хотел бы доверить одного из щенков, и, во-вторых, правильно оценить атмосферу вашего дома, определить, какой именно щенок будет лучше всего соответствовать ей.

Тестирование

   К несчастью, мы живём в мире, далёком от идеала, и слишком многие заводчики занимаются разведением собак только ради выгоды. Годами создавались разнообразные тесты для оценки пригодности щенков к определённым видам службы. Пфайффенбергер разработал тесты для отбора щенков, которые наиболее перспективны для ответственной службы в качестве собак-поводырей. В 1975 году Уильям Кэмпбелл создал тесты для отбора щенков, которые лучше всего подходят для содержания в семье. Эти тесты могут быть полезны заводчикам, если они хотят продавать щенков для содержания в семье.

   Само собой разумеется, что тесты должны проводиться компетентным специалистом, которого (в идеальном случае) щенки никогда не видели. Тест должен проводиться в незнакомом для щенков помещении и в такое время дня, когда они наиболее активны. Каждый щенок проверяется отдельно - это поможет избежать искажений, потому что в противном случае на результат повлияет уверенность, которую может придать щенку присутствие собратьев.

   Тесты проводятся по пяти отдельным сферам поведения. По каждой из них проверяющий даёт оценку следующим образом:
Сильный лидер - 1 балл
Лидер - 2 балла
Послушный - 3 балла
Очень послушный - 4 балла
Независимый - 5 баллов

   Собаки, у которых в основном "единицы", возможно, подойдут для охранно - розыскной службы, при условии, что у них будет опытный проводник и собака способна к подобной работе по своим физическим данным. Думаю, очень авторитарному чихуа-хуа пришлось бы по данным теста стать полицейской собакой - тайным агентом. Ни при каких обстоятельствах собаку такого типа нельзя продавать неопытному человеку для содержания в семье. Комбинации из "двоек" и "троек" с преобладанием "двоек" указывает на возможность вырастить из щенка хорошую служебную собаку. Они же могут быть и домашними собаками, но желательно, чтобы они попали в опытные руки, в семью без детей или с детьми старшего возраста.

   Собаки, у которых преобладают "тройки", а "двоек" мало, подойдут для семей с детьми младшего возраста. "Троечники" и "четвёрочники" должны попасть в очень чуткое и спокойное окружение. Щенок, набравший много "четвёрок", легко может стать собакой, которая кусается от страха.

   Собаки, которые получают главным образом "пятёрки", вполне благополучно будут жить в питомнике, но вряд ли смогут стать домашними собаками, которые доставляют радость своим хозяевам.

Тесты нужно проводить следующим образом:

   1. Стремление к общению.
Щенка ставят на пол в середине помещения, где проводится испытание, далее тестирующий должен привлечь его внимание и побудить подойти поближе, заманивая вглубь незнакомой комнаты.
Готовность подойти, повадка и позы, которые щенок продемонстрирует приближаясь, и его отношение к тестирующему - всё следует учитывать.
Если щенок подходит с готовностью, держит хвост высоко, прыгает и кусает руки - 1 балл.
Подходит неуверенно, поджав хвост, а то и делает лужицу - 4 балла
Игнорирует тестирующего и занимается своими делами - 5 баллов

   2. Преследование.
Погладив щенка за то, что он подошёл, или, подойдя к нему и погладив, если он сам не подошёл, тестирующий отходит от щенка и наблюдает, насколько охотно тот идёт следом.
Щенок с задатками сильного лидера пойдёт за ним охотно, может быть, он будет забегать вперёд и путаться под ногами или даже попытается кусать за ноги.
Очень покорного щенка придётся ласково уговаривать, и, возможно, он пойдёт следом, но неравномерно, падая на спину каждый раз, когда тестирующий останавливается или наклоняется, чтобы его погладить.
"Пятёрочник" по-прежнему будет заниматься своим делом.

   3. Принуждение (ограничение свободы).
Тестирующий осторожно переворачивает щенка на спину и удерживает его в этом положении в течение приблизительно 30 секунд. Оценка за этот тест от 1 до 4 баллов и зависит от того:
1 - сопротивлялся ли щенок яростно, стараясь укусить;
2 - просто сопротивлялся, но не кусался;
3 - сопротивлялся, но постепенно успокоился;
4 - не сопротивлялся и лизал руку тестирующего.

   4. Социальное лидерство.
Области головы, шеи и плеч у собаки - зоны, определяющие лидерство. Понаблюдайте встречу двух собак, и вы наверняка увидите, что собака, занимающая более высокое положение (или претендующая на него), кладёт лапу или подбородок на холку другой собаки.
Присев на корточки, тестирующий должен погладить щенка "твёрдой рукой" от головы до холки и продолжать гладить 30 секунд.
Противится, рычит и пытается изменить ситуацию доминирования на противоположную, прыгая на тестирующего - 1 балл.
Сжимается в комок, может сделать лужицу - 4 балла.
Игнорируя всё происходящее, просто уходит прочь - 5 баллов.

   5. Воздействие высоты.
Нагнувшись и сложив руки в колыбель под брюшком у щенка, тестирующий бережно поднимает щенка на высоту 20 - 30 см от пола и держит его в таком положении около 30 секунд. Тестирующий полностью контролирует ситуацию, а щенок попадает в положение полной зависимости. То, как щенок воспринимает происшедшее, определяет оценку от 1 до 4 баллов.
Как и в третьем испытании (ограничение свободы), невозможно выставить 5 баллов, поскольку щенок лишён возможности продемонстрировать свой независимый характер.

   В шестинедельном возрасте щенок, в сущности, "чистый лист", за исключением некоторых приобретённых повадок. То, как реагируют щенки, показывает нам их истинный генетически обусловленный потенциал. Среда, в которой они будут расти, вероятно, как-то повлияет на их темперамент, окончательно формирующийся к моменту достижения взрослого возраста, но, правильно оценив их потенциал в шестинедельном возрасте, заводчик может затем сделать так, чтобы щенки отправились к подходящим для них хозяевам.

   Когда щенок попадает в свою новую семью, важно, чтобы все контакты с людьми, включая посторонних и гостей, были приятными. Новые хозяева должны, насколько это возможно, не бранить щенка и не применять никаких физических наказаний.

   Период с 8 по 11 неделю известен также как период запечатления страха. Если в это время щенок испытает страх или получит травму, это вполне может привести к тому, что связанные с чувством страха обстоятельства глубоко запечатлеются в памяти щенка и искоренить страх будет очень трудно. Новый владелец должен осознавать особенности этого периода в развитии щенка и стремиться избегать любых травмирующих ситуаций. В это время вполне можно нанести визит к ветеринару, на приём к нему стоит записаться хотя бы для того, чтобы он приласкал щенка, угостил чем-нибудь и отпустил домой.

«О чём думает ваша собака», Джон Фишер